Cómo reducir la huella de carbono de su TI y ahorrar en electricidad: la guía para CIOs

Para cualquier Director de TI (CIO), la presión por cumplir los objetivos de sostenibilidad (ESG) es cada vez mayor. A menudo, estas iniciativas se perciben como un gasto adicional, una obligación corporativa que compite con las prioridades de presupuesto y rendimiento. Se habla de migrar a la nube, reciclar equipos o comprar hardware más eficiente, consejos válidos pero que rara vez se conectan con el lenguaje que realmente importa en la sala de juntas: el retorno de la inversión.

Pero, ¿y si la narrativa estuviera equivocada? ¿Y si cada vatio ahorrado no fuera solo una victoria para el planeta, sino también un euro recuperado en la factura eléctrica? La clave no está en ver la TI sostenible como un centro de costes, sino como una disciplina de eficiencia operativa. El verdadero desafío es ir más allá de las generalidades y encontrar las palancas técnicas que ofrecen el mayor impacto financiero y medioambiental.

Este artículo adopta precisamente esa perspectiva. En lugar de repetir platitudes, nos sumergiremos en acciones concretas y cuantificables. Demostraremos que la sostenibilidad no es una capa superficial, sino una estrategia intrínseca a la excelencia tecnológica. A través de ocho estrategias específicas, exploraremos cómo optimizar desde la climatización de los servidores hasta el código de su sitio web, demostrando que ser ecológico no solo es responsable, sino profundamente rentable.

A lo largo de este análisis, desglosaremos las tácticas que permiten a los CIOs liderar la transformación sostenible de su departamento. Desde la gestión del hardware hasta la elección de proveedores, cada sección está diseñada para ofrecer una hoja de ruta clara que une los objetivos ecológicos con resultados económicos tangibles.

¿Por qué subir la temperatura del servidor 2 grados puede ahorrar un 40% en aire acondicionado?

La idea de «enfriar al máximo» los centros de datos es un paradigma obsoleto que genera un gasto energético desproporcionado. Históricamente, se mantenían temperaturas muy bajas por precaución, pero el hardware moderno es mucho más resistente. La climatización puede representar hasta el 40% del consumo total de un centro de datos, convirtiéndose en el principal objetivo para una estrategia de eficiencia operativa verde. Un pequeño ajuste en el termostato puede generar un ahorro masivo.

La American Society of Heating, Refrigerating and Air-Conditioning Engineers (ASHRAE) ha actualizado sus directrices, ampliando significativamente el rango de operación seguro. Hoy, se recomienda que los centros de datos operen a una temperatura de entre 18 y 27 °C. Cada grado que se sube la temperatura dentro de este rango puede suponer una reducción del 4% al 5% en la factura de energía de refrigeración. Subir la temperatura de 22 °C a 24 °C, por ejemplo, no solo es seguro, sino que es una de las acciones con mayor ROI ecológico inmediato.

Implementar esta medida requiere un enfoque basado en datos. Es fundamental monitorizar la temperatura en puntos clave (hot spots) mediante sensores para garantizar que ningún equipo supere sus umbrales críticos. La utilización de sistemas de contención de pasillos (fríos y calientes) maximiza la eficiencia, evitando que el aire se mezcle. Así, en lugar de enfriar toda la sala, se dirige el aire frío exclusivamente a las entradas de los servidores, logrando el mismo resultado con mucho menos esfuerzo y coste.

Este cambio de mentalidad, de enfriar por defecto a enfriar de forma inteligente, es el primer paso para transformar el centro de datos de un sumidero de energía a un modelo de eficiencia.

Cómo configurar las políticas de suspensión en Windows para apagar 500 PCs inactivos

El coste oculto energético de una empresa no solo reside en sus servidores, sino también en los cientos o miles de ordenadores de sobremesa que permanecen encendidos sin ser utilizados. Un solo PC en modo inactivo puede consumir una cantidad significativa de energía. Según datos del ASHRAE Spain Chapter, los servidores pueden consumir un 40% de su pico nominal en estado de reposo, un fenómeno similar ocurre en los puestos de trabajo. Multiplicar este «consumo fantasma» por un parque informático de 500 máquinas representa un desperdicio económico y medioambiental enorme.

La solución más eficaz es la implementación centralizada de políticas de energía a través de herramientas como Microsoft Group Policy (GPO) o Intune. Esto permite al departamento de TI forzar la activación de modos de bajo consumo en toda la flota de PCs tras un periodo de inactividad definido, por ejemplo, 30 minutos. La clave es elegir el modo adecuado que equilibre el ahorro energético con la productividad del empleado.

La elección entre suspensión, hibernación o apagado completo depende de los patrones de trabajo de la empresa. La suspensión ofrece una reactivación casi instantánea a cambio de un consumo mínimo, mientras que la hibernación ahorra más energía pero tarda más en reanudarse. El apagado completo elimina el consumo, pero impacta la agilidad del empleado. Analizar estos modos es crucial para diseñar una política efectiva.

Para ayudar en esta decisión, el siguiente cuadro compara los tres modos principales de ahorro de energía en un PC estándar, basado en un análisis de consumo de componentes.

Automatizar el ahorro energético a esta escala convierte una simple buena práctica en una estrategia corporativa con un impacto financiero directo y medible.

Energía renovable o compensación de carbono: qué buscar en un proveedor de nube sostenible

La migración a la nube se presenta a menudo como la panacea de la TI sostenible. Sin embargo, no todos los proveedores de cloud son iguales. La creciente demanda de computación, impulsada por la inteligencia artificial, está disparando el consumo energético de los centros de datos a nivel global. Como señaló la Agencia Internacional de Energía (AIE) en su informe de 2024, «un fuerte aumento en el consumo de electricidad de los centros de datos parece inevitable». Esto hace que la elección del proveedor sea una decisión estratégica crítica para cualquier CIO con objetivos ESG.

Como indican los expertos de la AIE en su Informe de Perspectivas energéticas mundiales 2024:

Las empresas de tecnología establecidas y las startups de IA están realizando importantes inversiones, un fuerte aumento en el consumo de electricidad de los centros de datos parece inevitable

– Agencia Internacional de Energía (AIE), Informe Perspectivas energéticas mundiales 2024

Al evaluar un proveedor, hay que mirar más allá del marketing. La primera pregunta debe ser sobre su fuente de energía: ¿utilizan energía renovable directamente (a través de PPA – Power Purchase Agreements) o se limitan a la compensación de carbono (comprando créditos de carbono)? El uso directo de renovables es el estándar de oro, ya que garantiza que las operaciones se alimentan con energía limpia. La compensación es una medida secundaria, útil pero menos impactante.

Otros factores a considerar son la eficiencia del centro de datos, medida por el PUE (Power Usage Effectiveness), y la transparencia del proveedor al reportar sus métricas de sostenibilidad. Un PUE cercano a 1.0 indica una eficiencia máxima. Un proveedor que publica activamente sus informes de ESG y PUE demuestra un compromiso real con la transparencia y la mejora continua.

En última instancia, elegir un proveedor de nube sostenible no es delegar la responsabilidad, sino asociarse estratégicamente para amplificar el impacto positivo de las políticas de Green IT.

El error de renovar móviles cada 2 años: impacto ambiental de la fabricación vs uso

La cultura de la renovación tecnológica constante, especialmente en dispositivos móviles y portátiles, es uno de los mayores obstáculos para una TI sostenible. El ciclo de «refresco» de dos o tres años, impulsado por los contratos de leasing y el marketing, ignora una realidad fundamental: la mayor parte de la huella de carbono de un dispositivo (hasta un 80%) se genera durante su fabricación y transporte, no durante su uso.

Cada nuevo smartphone o portátil que se produce requiere la extracción de materias primas, un consumo masivo de energía y agua, y una compleja cadena logística global. Reemplazar un dispositivo perfectamente funcional solo porque ha cumplido un ciclo arbitrario de leasing es una decisión económicamente cuestionable y medioambientalmente insostenible. El verdadero ROI ecológico no proviene de tener siempre lo último, sino de maximizar la vida útil de lo que ya se tiene.

La estrategia debe pivotar desde la renovación sistemática hacia la extensión del ciclo de vida. Para un CIO, esto significa reevaluar las políticas de adquisición y gestión de dispositivos. ¿Realmente todos los empleados necesitan el último modelo? ¿Podrían las actualizaciones de software, el reemplazo de baterías o el aumento de memoria extender la vida útil de la flota actual uno o dos años más? Retrasar la renovación de 1.000 portátiles un solo año puede evitar la emisión de toneladas de CO2 y diferir un gasto de capital (CapEx) significativo.

Esto implica adoptar un enfoque más granular. En lugar de una política única para todos, se pueden segmentar las necesidades. Los desarrolladores o diseñadores pueden requerir hardware de alto rendimiento, pero el personal administrativo o comercial puede funcionar perfectamente con dispositivos más antiguos o reacondicionados. Implementar políticas de MDM (Mobile Device Management) que optimicen el rendimiento y la seguridad del parque existente es clave para que esta estrategia sea viable.

Al final, extender la vida útil del hardware no es una medida de austeridad, sino una decisión estratégica que optimiza los recursos financieros y reduce drásticamente la huella de carbono del departamento de TI.

Cuándo y cómo medir el CO2 que genera su sitio web con cada visita

La huella de carbono de una empresa no es solo física; también es digital. Cada vez que un usuario visita un sitio web, se consume energía en su dispositivo, en los servidores que alojan la página y en la infraestructura de red que los conecta. Un sitio web mal optimizado, con imágenes pesadas y código ineficiente, puede tener un impacto ambiental sorprendentemente alto, especialmente si recibe un gran volumen de tráfico. Medir y reducir esta huella es la nueva frontera del Green IT.

La medición del «presupuesto de carbono» de una página web es el primer paso. Herramientas como Website Carbon Calculator o Ecograder ofrecen una estimación rápida de las emisiones de CO2 por visita. Aunque tienen limitaciones, como no medir con precisión el consumo del lado del cliente, son excelentes para obtener una línea de base y concienciar al equipo de desarrollo. Como explica Hannah Smith de la Green Web Foundation, el objetivo es diseñar experiencias digitales que sean rápidas, accesibles y, por ende, más eficientes energéticamente.

Una vez medida la huella, la optimización se centra en reducir el peso de la página y el número de peticiones al servidor. Cada kilobyte transferido consume energía. Por lo tanto, acciones como comprimir imágenes, minificar archivos CSS y JavaScript, y utilizar formatos de imagen modernos como WebP tienen un doble beneficio: mejoran la velocidad de carga (y con ello la experiencia del usuario y el SEO) y reducen el consumo energético. La elección de un proveedor de hosting que utilice energías renovables es otro factor crucial que reduce directamente el impacto del servidor.

En resumen, una web más ligera y rápida no solo es mejor para el negocio, sino también para el planeta. Es un claro ejemplo de cómo la excelencia técnica y la sostenibilidad están intrínsecamente conectadas.

Certificación 80 Plus o Marca: ¿qué garantiza que su PC no se queme en un pico de tensión?

En la búsqueda de la eficiencia, la elección de los componentes del hardware es fundamental, y la fuente de alimentación (PSU) es el corazón energético de cualquier PC o servidor. A menudo se confunden dos conceptos: la eficiencia energética, garantizada por la certificación 80 Plus, y la protección contra anomalías eléctricas. Es vital que un CIO entienda esta diferencia para tomar decisiones de compra informadas que protejan la inversión en hardware.

La certificación 80 Plus (Bronze, Silver, Gold, Platinum, Titanium) se refiere exclusivamente a la eficiencia de conversión de energía. Una fuente 80 Plus Gold, por ejemplo, garantiza que al 50% de carga, al menos el 90% de la electricidad que extrae de la pared se convierte en energía útil para los componentes, perdiendo solo un 10% en forma de calor. Una fuente genérica puede tener una eficiencia del 60-70%, desperdiciando mucho más. Este despilfarro no solo aumenta la factura eléctrica sino que genera más calor, exigiendo más refrigeración y reduciendo la vida útil de los componentes. El consumo global de los centros de datos, que se estimó entre 240 y 340 TWh en 2022, subraya la importancia de cada punto porcentual de eficiencia.

Sin embargo, la certificación 80 Plus no protege contra picos de tensión, sobrecargas o cortocircuitos. Esa protección depende de los circuitos internos de la fuente (como OVP, OCP, SCP) y, sobre todo, de un Sistema de Alimentación Ininterrumpida (SAI o UPS) de calidad. Confiar en la certificación 80 Plus para la protección es un error común. La verdadera garantía proviene de elegir una marca de prestigio (como Seasonic, Corsair, be quiet!) que invierte en componentes de alta calidad y circuitos de protección robustos, además de tener una alta certificación de eficiencia.

Priorizar una marca reconocida con una certificación 80 Plus Gold o superior es una inversión inteligente. El sobrecoste inicial se amortiza en 2-3 años solo con el ahorro eléctrico, sin contar la mayor longevidad y fiabilidad del equipo, evitando costosas averías y tiempos de inactividad.

En conclusión, no se trata de elegir entre eficiencia o protección. Una estrategia de compra sostenible y rentable exige ambas: una certificación 80 Plus alta para el ahorro energético y una marca de confianza para la fiabilidad y protección de la inversión.

¿Por qué entrenar una red neuronal pequeña puede costar más de 5.000 € si no se optimiza?

La inteligencia artificial es la tecnología que más está impulsando la demanda energética en el sector TI. El entrenamiento de modelos, incluso los considerados «pequeños», puede ser un proceso increíblemente intensivo en consumo de recursos computacionales y, por tanto, de electricidad. Datos de la Standard Performance Evaluation Corporation muestran un aumento del 266% en el consumo energético de los servidores desde 2017, una tendencia acelerada por la IA. Un proyecto de IA mal planificado puede convertirse rápidamente en un agujero negro para el presupuesto de TI.

El coste de entrenar una red neuronal no solo depende de su tamaño, sino de la eficiencia del proceso. Factores como la optimización del código, la elección del hardware (CPU vs. GPU/TPU), la gestión de los datos y el uso de técnicas como el «transfer learning» (reutilizar modelos pre-entrenados) pueden marcar una diferencia de órdenes de magnitud en el coste final. Entrenar un modelo desde cero en una infraestructura no optimizada durante semanas puede acumular una factura eléctrica de miles de euros, sin contar el coste del hardware y el tiempo del equipo.

Para un CIO, la gobernanza de los proyectos de IA es crucial. Se deben establecer métricas claras que no solo midan la precisión del modelo, sino también su coste computacional y energético. Es fundamental exigir a los equipos de ciencia de datos que justifiquen sus decisiones de arquitectura y que exploren siempre las alternativas más eficientes. ¿Es necesario re-entrenar el modelo completo o basta con un ajuste fino? ¿Se está utilizando la infraestructura en la nube más eficiente para cargas de trabajo de IA?

Sin una estrategia de optimización y medición, el potencial de la IA para transformar el negocio puede verse eclipsado por su insostenible coste energético.

Cómo extender la vida útil de los ordenadores de la empresa 2 años más

La estrategia más poderosa y a menudo subestimada del Green IT es, simplemente, usar el hardware durante más tiempo. Como hemos visto, la fabricación de nuevos dispositivos es responsable de la mayor parte de su huella de carbono. Por tanto, cada año adicional que un ordenador permanece en servicio activo representa una victoria tanto para el medio ambiente como para el presupuesto de CapEx de la empresa. El objetivo de extender la vida útil de la flota de PCs dos años más no es una utopía, sino una meta alcanzable con una estrategia de actualización inteligente.

El secreto reside en aplicar el principio de Pareto o la estrategia 80/20: identificar las actualizaciones de bajo coste que producen el mayor impacto en el rendimiento percibido por el usuario. La percepción de «lentitud» es la principal causa para solicitar un nuevo equipo, y rara vez se debe a la CPU.

• Actualizar de HDD a SSD: Es la mejora número uno. Un disco de estado sólido (SSD) puede multiplicar por diez la velocidad de arranque del sistema y de apertura de aplicaciones. El coste de un SSD es una fracción del de un portátil nuevo, pero el impacto en la productividad y satisfacción del usuario es inmenso.
• Aumentar la memoria RAM: Es el segundo factor más importante, especialmente para usuarios que trabajan con múltiples aplicaciones abiertas. Pasar de 8 GB a 16 GB puede eliminar los «cuellos de botella» y dar una nueva vida a un equipo.
• Reutilizar equipos antiguos: Los ordenadores que ya no son adecuados para tareas exigentes pueden ser reutilizados para funciones específicas (puntos de venta, terminales de consulta) instalando un sistema operativo ligero como ChromeOS Flex o una distribución de Linux.

Al adoptar un enfoque de actualización y reutilización en lugar de reemplazo automático, los CIOs no solo reducen drásticamente la huella de carbono y los residuos electrónicos, sino que liberan un presupuesto significativo que puede reinvertirse en otras innovaciones estratégicas. Es la máxima expresión del ROI ecológico.